Als pleegouder weet je: wanneer een kind bij je wordt geplaatst, verandert er álles. Niet alleen voor het kind, maar ook voor jou. Nieuwe routines, veel emoties, instant verantwoordelijkheid. Gelukkig is er in Nederland het pleegzorgverlof: speciaal bedoeld om die eerste hectische periode wat rustiger te laten verlopen.
Maar hoe zit het precies met dat pleegzorgverlof in 2025? Waar heb je recht op? Hoe regel je het? En waarom is het zo ongelooflijk belangrijk, niet alleen voor jou als ouder, maar vooral voor het kind?
In deze blog geef ik je een duidelijk overzicht én deel ik mijn persoonlijke ervaring.
Wat is pleegzorgverlof precies?
Pleegzorgverlof is een wettelijk verlof voor werknemers die een pleegkind in huis nemen met de bedoeling om langdurig voor het kind te zorgen. Het verlof geeft je de mogelijkheid om tijd en ruimte te maken voor hechting, rust en praktische aanpassingen in jullie leven.
Sinds een aantal jaren is het pleegzorgverlof wettelijk gelijkgesteld aan adoptieverlof. Dat betekent dat je recht hebt op 6 weken verlof, te plannen binnen 26 weken na de plaatsing van het kind. Tijdens die periode krijg je een uitkering van het UWV die gelijk is aan je dagloon.
En geloof me: die zes weken zijn echt geen overbodige luxe.
Waarom pleegzorgverlof onmisbaar is
Kinderen die in pleegzorg komen, hebben vaak een beladen rugzakje. Onveilige situaties, verwaarlozing of plotselinge uithuisplaatsing, het is ingrijpend. Voor het kind én voor jou. Juist daarom is het zo belangrijk dat je als pleegouder niet meteen hoeft te rennen tussen werk, opvang en administratie.
Het pleegzorgverlof geeft je ademruimte. Tijd om te wennen, te observeren, en vooral: te verbinden. Want voordat er vertrouwen is, moet er veiligheid zijn. En dat begint bij aanwezigheid.
Onderzoekers van het Nederlands Jeugdinstituut benadrukken het belang van een rustige start voor pleegkinderen. Hechting vindt plaats in de kleine dingen: samen ontbijten, naar bed brengen, of gewoon op de bank zitten. Het pleegzorgverlof maakt dat mogelijk.
Mijn ervaring met pleegzorgverlof
Toen mijn zoon als pleegkind bij ons kwam wonen, voelde het alsof we halsoverkop in het ouderschap belandden. Van de ene op de andere dag stond er een bedje in de kamer, hingen er kindertekeningen op de deur en draaide mijn wereld om hem.
Ik weet niet wat ik zonder het pleegzorgverlof had gemoeten. Die eerste weken waren alles: heftig, mooi, vol twijfel, en vooral… intens. We moesten elkaar leren kennen, aan elkaar wennen, en ik moest wennen aan mezelf in mijn nieuwe rol.
Het feit dat ik zes weken helemaal mocht focussen op hem en op ons gezin, zonder de stress van werk of inkomen, was onbetaalbaar. Pleegzorgverlof gaf mij de ruimte om echt te landen als moeder. En het gaf hem de kans om te voelen: ik ben hier veilig.
Daarom pleit ik ervoor dat we dit verlof veel serieuzer nemen. Niet als ‘extraatje’, maar als voorwaarde voor een goede start.
Hoe vraag je pleegzorgverlof aan?
Het aanvragen van pleegzorgverlof gaat via je werkgever. Je moet dit uiterlijk 3 weken voor de plaatsing melden. De uitkering wordt verzorgd door het UWV en je hoeft als werknemer zelf niets in te leveren qua salaris, dat wordt volledig gecompenseerd.
Een paar praktische punten:
- Je kunt het verlof in één keer opnemen, of verspreid over meerdere weken
- Het geldt voor beide ouders afzonderlijk
- Je mag het combineren met ouderschapsverlof of calamiteitenverlof indien nodig
Let op: het pleegzorgverlof geldt alleen bij plaatsing met het doel van langdurige zorg. Voor kortdurende pleegzorg of crisisopvang geldt het niet.
Tips om je pleegzorgverlof goed te benutten
- Zorg voor een rustige omgeving. Beperk bezoekjes in het begin.
- Maak een dagritme. Kinderen floreren bij voorspelbaarheid.
- Praat met andere pleegouders. Ervaringen delen lucht enorm op.
- Gun jezelf tijd. Niet alles hoeft meteen perfect.
- Vergeet jezelf niet. Een kind heeft een sterke ouder nodig, dus zorg goed voor jezelf.
Gebruik het pleegzorgverlof niet alleen voor praktische zaken, maar ook voor ontspanning en verbinding. Die momenten zijn goud waard.
Deel jouw verhaal
Heb jij ervaring met pleegzorgverlof? Wat hielp jou het meest in die eerste weken? En wat zou je andere pleegouders willen meegeven? Laat het weten op onze socials of reageer onder dit artikel. Laten we elkaar steunen en inspireren!
Lees hier meer over pleegouders.
